Le vendredi 21 novembre 2025, la communauté assomptionniste du diocèse de Butembo-Beni, particulièrement celle de la zone pastorale de Butembo, s’est réunie dans une atmosphère de recueillement, de gratitude et de profonde communion ecclésiale pour célébrer le 145ᵉ anniversaire de la naissance au ciel du vénérable Père Emmanuel d’Alzon, fondateur des Augustins de l’Assomption et des Sœurs Oblates de l’Assomption.

La grande chapelle de l’Institut Malkia wa Mbingu, solennellement aménagée pour l’occasion, a servi de cadre à cette célébration marquée par une ferveur particulière.

Une célébration marquée par l’action de grâce, la mémoire vivante et l’unité de la famille assomptionniste

La messe d’action de grâce, présidée par le Père Achille, religieux assomptionniste et

membre du Conseil Provincial en Afrique, a rassemblé un large groupe de fidèles, de consacrés, de laïcs associés et de sympathisants du charisme alzonien. Les Augustins de l’Assomption et les Sœurs Oblates de l’Assomption, engagés dans divers domaines d’apostolat – éducation, pastorale, mission, promotion humaine, évangélisation – ont honoré d’une présence chaleureuse ce moment de mémoire et de renouvellement spirituel.

Dans son homélie, le célébrant a invité l’assemblée à redécouvrir les écrits fondateurs du Père d’Alzon. Leur lecture régulière, a-t-il rappelé, constitue un moyen privilégié pour comprendre l’esprit du fondateur, affermir l’identité assomptionniste et éclairer la mission dans un monde traversé par de profondes crises sociales, politiques et religieuses. Revenir à la pensée de d’Alzon, c’est puiser à une source vive capable de nourrir aujourd’hui encore l’audace apostolique et l’engagement missionnaire.

Le Père Achille a également souligné les traits qui ont façonné la personnalité du fondateur : proximité avec le peuple, sens aigu de l’Église, esprit de loyauté, de franchise et de désintéressement. Ces vertus, profondément enracinées dans sa vision du Royaume,

demeurent des repères essentiels pour les religieux et religieuses qui se réclament de son héritage.

Un temps de communion élargie : messages, salutations et mémoire vivante

À la fin de la célébration eucharistique, un moment particulièrement significatif a été marqué par la lecture du mot d’encouragement du Supérieur général des Augustins de l’Assomption, le Père Baudouin NGOA Ya Chihemba. Ce message, lu par le Père Achille, rappelait l’importance de demeurer fidèles au charisme alzonien, en cultivant l’esprit missionnaire, la proximité avec les pauvres et la passion pour l’Église.

Le célébrant a également transmis les salutations fraternelles du Provincial d’Afrique, le Père Jean-Paul Musangania, manifestant ainsi la communion profonde qui unit les différentes communautés assomptionnistes de la région. Dans le même élan, le message de la Régionale des Sœurs Oblates de l’Assomption a été lu, exprimant gratitude, encouragement et appel renouvelé à marcher ensemble dans une collaboration missionnaire toujours plus féconde.

Un autre moment fort de la célébration fut la remémoration des dernières paroles du Père d’Alzon, présentée par un groupe de frères. Ces paroles, empreintes de gravité et d’espérance, invitaient une fois de plus les religieux à devenir de “bons religieux”, fidèles à leur vocation et entièrement livrés à la mission reçue de Dieu à travers l’inspiration du fondateur.

Le parcours d’un homme totalement donné à l’Église

Né au Vigan, dans le sud de la France, le 30 août 1810, Emmanuel d’Alzon grandit dans une famille profondément chrétienne, où il reçoit une éducation rigoureuse, marquée par l’ouverture à la culture, au discernement spirituel et au sens du service. Sensible aux défis de l’Église de son temps, il se forme intellectuellement et humainement pour répondre avec générosité aux exigences de sa vocation.

Au milieu du XIXᵉ siècle, mû par un ardent désir de contribuer au renouveau de l’Église, il fonde les Augustins de l’Assomption, communauté inspirée par la spiritualité augustinienne et profondément engagée dans la défense de la vérité, l’unité de l’Église et la transformation de la société par l’Évangile. Dans la même dynamique, il donne naissance à la congrégation des Sœurs Oblates de l’Assomption, vouée au service de la mission, de l’éducation et de l’évangélisation.

Le 21 novembre 1880, en la fête de la Présentation de la Vierge Marie au Temple, le Père d’Alzon entre dans la vie éternelle, laissant derrière lui une œuvre spirituelle et missionnaire dont l’influence dépasse largement son époque.

Un charisme qui continue de féconder l’Église

Cent quarante-cinq ans après sa mort, l’héritage de d’Alzon demeure vivant sur plusieurs continents. La grande famille de l’Assomption compte aujourd’hui plus de 950 religieux, répartis en diverses provinces, auxquels s’ajoutent les Sœurs Oblates, les Petites Sœurs de l’Assomption, les Orantes de l’Assomption ainsi qu’un nombre croissant de laïcs engagés.

Dans le diocèse de Butembo-Beni, les assomptionnistes et les oblates ont développé une présence missionnaire remarquable : instituts scolaires, paroisses dynamiques, initiatives de promotion humaine, centres de formation, programmes de paix et d’accompagnement

pastoral. La célébration de ce 145ᵉ anniversaire a donc été non seulement un moment de commémoration, mais aussi un acte de refondation missionnaire, invitant chacun à poursuivre avec courage le chemin tracé par le fondateur.

Une fête fraternelle pour couronner la célébration

Après la messe, la communauté a poursuivi la célébration par un moment festif empreint de joie et de fraternité. Chants, partages et pas de danse sont venus égayer l’atmosphère, rappelant que la joie est une dimension essentielle du charisme assomptionniste et un signe lumineux de la présence de Dieu dans la vie communautaire.

Conclusion : une mémoire vivante orientée vers l’avenir

La commémoration du 145ᵉ anniversaire de la naissance au ciel du Père Emmanuel d’Alzon à Butembo n’a pas seulement ravivé la mémoire d’un homme donné à Dieu et à l’Église ; elle a réveillé l’appel à poursuivre son œuvre avec détermination. Dans un contexte parfois marqué par l’insécurité, la pauvreté et les tensions sociales, le message du fondateur demeure un phare : servir avec courage, aimer sans réserve, témoigner avec vérité et travailler sans relâche pour l’avènement du Royaume.

Pour les fils et filles de l’Assomption, cette célébration résonne comme un engagement renouvelé à marcher dans les pas de leur fondateur, en demeurant attentifs aux besoins du monde et fidèles à l’Évangile. La mémoire du Père d’Alzon, ainsi honorée, devient une force, une lumière et un appel pour l’avenir.

Par Père PALUKU KAMILI Jean-Paul, aa.