Na sexta-feira, 21 de novembro de 2025, a comunidade Assuncionista da diocese de Butembo-Beni, particularmente a da área pastoral de Butembo, reuniu-se em clima de contemplação, gratidão e profunda comunhão eclesial para celebrar o 145º aniversário do nascimento no céu do venerável Padre Emmanuel d'Alzon, fundador dos Agostinianos da Assunção e das Irmãs Oblatas da Assunção.

A grande capela do Instituto Malkia wa Mbingu, solenemente decorada para a ocasião, serviu de cenário a esta celebração marcada por particular fervor.

Uma celebração marcada pela ação de graças, pela memória viva e pela unidade da família Assuncionista

A missa de ação de graças, presidida pelo Padre Achille, religioso Assuncionista e

membro do Conselho Provincial na África, reuniu um grande grupo de fiéis, consagrados, leigos associados e simpatizantes do carisma alzoniano. As Agostinianas da Assunção e as Irmãs Oblatas da Assunção, empenhadas em vários campos de apostolado – educação, pastoral, missão, promoção humana, evangelização – honraram este momento de memória e renovação espiritual com uma presença calorosa.

Na homilia, o celebrante convidou a assembleia a redescobrir os escritos fundadores do Padre d’Alzon. A sua leitura regular, recordou, constitui um meio privilegiado de compreensão da mente do fundador, fortalecendo a identidade assuncionista e iluminando a missão num mundo atravessado por profundas crises sociais, políticas e religiosas. Voltar ao pensamento de d’Alzon é haurir de uma fonte viva capaz de alimentar ainda hoje a audácia apostólica e o compromisso missionário.

O Padre Achille destacou também os traços que moldaram a personalidade do fundador: proximidade com o povo, sentido apurado da Igreja, espírito de lealdade, franqueza e desinteresse. Estas virtudes, profundamente enraizadas na sua visão do Reino,

continuam a ser referências essenciais para os religiosos e religiosas que reivindicam a sua herança.

Um tempo de comunhão ampliada: mensagens, saudações e memória viva

No final da celebração eucarística, um momento particularmente significativo foi marcado pela leitura das palavras de encorajamento do Superior Geral dos Agostinianos da Assunção, Padre Balduíno ONGA Ya Chihemba. Esta mensagem, lida pelo Padre Achille, recordou a importância de permanecer fiel ao carisma alzoniano, cultivando o espírito missionário, a proximidade com os pobres e a paixão pela Igreja.

O celebrante transmitiu também as saudações fraternas do Inspetor da África, Padre Jean-Paul Musangania, manifestando assim a profunda comunhão que une as diferentes comunidades Assuncionistas da região. No mesmo espírito, foi lida a mensagem do Regional das Irmãs Oblatas da Assunção, expressando gratidão, encorajamento e um renovado apelo a caminhar juntas numa colaboração missionária cada vez mais fecunda.

Outro ponto alto da celebração foi a recordação das últimas palavras do Padre d’Alzon, proferidas por um grupo de irmãos. Estas palavras, impregnadas de gravidade e de esperança, convidaram mais uma vez os religiosos a tornarem-se “bons religiosos”, fiéis à sua vocação e inteiramente entregues à missão recebida de Deus por inspiração do Fundador.

O percurso de um homem totalmente entregue à Igreja

Nascido em Vigan, no sul de França, a 30 de agosto de 1810, Emmanuel d'Alzon cresceu numa família profundamente cristã, onde recebeu uma educação rigorosa, marcada pela abertura à cultura, pelo discernimento espiritual e pelo sentido de serviço. Sensível aos desafios da Igreja do seu tempo, formou-se intelectual e humanamente para responder generosamente às exigências da sua vocação.

Em meados do século XIX, movido por um desejo ardente de contribuir para a renovação da Igreja, fundou os Agostinianos da Assunção, uma comunidade inspirada na espiritualidade agostiniana e profundamente comprometida com a defesa da verdade, a unidade da Igreja e a transformação da sociedade através do Evangelho. Na mesma dinâmica, deu origem à congregação das Irmãs Oblatas da Assunção, dedicadas ao serviço da missão, da educação e da evangelização.

No dia 21 de novembro de 1880, festa da Apresentação da Virgem Maria ao Templo, o Padre d'Alzon entrou na vida eterna, deixando atrás de si uma obra espiritual e missionária cuja influência excedeu em muito o seu tempo.

Um carisma que continua a fecundar a Igreja

Cento e quarenta e cinco anos após a sua morte, o legado de d’Alzon permanece vivo em vários continentes. A grande família da Assunção conta hoje com mais de 950 religiosas, distribuídas em diversas províncias, às quais se somam as Irmãs Oblatas, as Irmãzinhas da Assunção, os Orantes da Assunção e um número crescente de leigos comprometidos.

Na diocese de Butembo-Beni, Assuncionistas e Oblatos desenvolveram uma notável presença missionária: institutos educativos, paróquias dinâmicas, iniciativas de promoção humana, centros de formação, programas de paz e apoio

pastoral. A celebração deste 145º aniversário não foi, portanto, apenas um momento de comemoração, mas também um acto de refundação missionária, convidando todos a prosseguir com coragem o caminho traçado pelo Fundador.

Uma festa fraterna para encerrar a comemoração

Após a missa, a comunidade continuou a celebração com um momento festivo cheio de alegria e fraternidade. Os cantos, as partilhas e as danças vieram alegrar o ambiente, lembrando-nos que a alegria é uma dimensão essencial do carisma assuncionista e um sinal luminoso da presença de Deus na vida comunitária.

Conclusão: uma memória viva orientada para o futuro

A comemoração do 145º aniversário do nascimento no céu do Padre Emmanuel d'Alzon em Butembo não só reavivou a memória de um homem entregue a Deus e à Igreja; ela despertou o chamado para continuar seu trabalho com determinação. Num contexto por vezes marcado pela insegurança, pela pobreza e pelas tensões sociais, a mensagem do Fundador continua a ser um farol: servir com coragem, amar sem reservas, testemunhar com a verdade e trabalhar incansavelmente pelo advento do Reino.

Para os filhos e filhas da Assunção, esta celebração ressoa como um compromisso renovado de seguir os passos do seu fundador, permanecendo atentos às necessidades do mundo e fiéis ao Evangelho. A memória do Padre d’Alzon, assim homenageada, torna-se uma força, uma luz e um apelo para o futuro.

Pelo Padre PALUKU KAMILI Jean-Paul, aa.